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背 水 雞
張家界上有一種很奇怪的鳥(niǎo)兒,模樣像公雞,有紅紅的羽毛,紅紅的冠子,也能啼喚。與公雞不同的,是這種鳥(niǎo)的脖子下面,有一個(gè)小水袋兒,就和非洲的袋鼠差不多。它平時(shí)住在高山穴地,渴了就飛下溪背水,一袋水可吃五、六天,人們叫它“背水雞”。
傳說(shuō)很久以前,張家界有戶茶農(nóng),名叫石楠。每年春秋季節(jié),他從山溝里采回野茶,再經(jīng)過(guò)精心炒制,然后送到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的九溪城茶莊,換回糧食、鹽巴。這茶老板獨(dú)霸茶行,刻薄得很,他總是借口石楠的茶是野茶,壓他的價(jià),若稍有不滿,茶老板就要斷他的銷路,叫他餓肚子。
有一天,石楠正在花溪采茶,突然看到一只惡鷂窮追猛撲,把一只鳳凰抓傷。正危急時(shí),石楠把杉刀“嗖”的向鷂子擲去,把鷂子砍死了。石楠見(jiàn)鳳凰受了傷,不能起飛,懷著憐憫之心,把它帶回家喂養(yǎng)。經(jīng)過(guò)精心護(hù)理,鳳凰的傷很快就好了。石楠對(duì)鳳凰說(shuō):“你遠(yuǎn)走高飛吧,當(dāng)心惡鳥(niǎo)再傷著你啊。”他打開(kāi)籠子,把它放走了??墒牵搅艘雇?,那只鳳凰又飛回來(lái)了,還給石楠唱悅耳的歌,跳好看的舞。石楠說(shuō):“好吧,反正我也孤獨(dú)一人,咱就做個(gè)伴吧!”
茶老板是個(gè)養(yǎng)鳥(niǎo)迷。他聽(tīng)說(shuō)石楠有只長(zhǎng)得很美又能唱歌跳舞的鳳凰,就上門強(qiáng)討惡要。還威脅說(shuō):“你若不答應(yīng),老子就不收你的茶葉,讓你砸了飯碗喝西北風(fēng)!”石楠還是不答應(yīng)。茶老板不由分說(shuō),把石楠連人帶鳥(niǎo)一齊搶走了。他把石楠關(guān)在碓碼屋里,把鳳凰關(guān)進(jìn)了他的金絲鳥(niǎo)籠里,天天要鳳凰給他唱歌、跳舞。可這鳳凰把嘴緊閉著,不吃不喝不唱也不跳。一天夜里,鳳凰用嘴打開(kāi)了鐵鎖,飛出了籠子,又飛到碓碼屋里,見(jiàn)石楠被五花大綁捆在柱頭上,鳳凰便從溪里銜來(lái)水給石楠解渴。石楠十分感激,說(shuō):“好伙計(jì),你趕快飛走吧,茶老板曉得了,是不會(huì)放過(guò)你的。”鳳凰點(diǎn)了點(diǎn)頭,振翅而飛。
第二天,茶老板發(fā)現(xiàn)鳳凰不見(jiàn)了,就在石楠頭上出氣。他揮起鞭子,將石楠毒打了一頓,并罰他在腰子寨種茶,一年要交五十擔(dān)茶葉!
這腰子寨四周都是幾百丈高的陡壁,莫說(shuō)人難上去,就是猴子,也要十二分小心才能攀登!石楠無(wú)法,只好咬著牙上。他明白茶老板并不是要他種茶,而是要把他活活餓死、渴死在這孤山頂上!這時(shí),只聽(tīng)呼的一聲響,鳳凰突然飛到他跟前,只聽(tīng)它開(kāi)口說(shuō)道:“石楠石楠,我這里有幾顆茶籽,你把它種在腰子寨上。”說(shuō)完,從嘴里吐出了幾顆金光閃閃的茶籽,接著又噗的一翅飛走了。茶籽種下去了,不幾天就破土出芽,抽枝長(zhǎng)葉了。石楠喜得不得了,正準(zhǔn)備動(dòng)手采茶,忽一陣暈眩,栽倒了,因?yàn)樗押脦滋鞗](méi)喝上一滴水了。這時(shí),他朦朦朧朧看見(jiàn)鳳凰鳥(niǎo)又從空中飛來(lái),向茶園里拋下一張畫(huà)兒來(lái),這畫(huà)兒飄呀飄,落到石楠身上。這畫(huà)兒上面,有只紅紅的山雞,只見(jiàn)它咯咯兒一聲叫,從畫(huà)兒上跳出來(lái),對(duì)石楠說(shuō):“石楠石楠,你救的那只鳳凰鳥(niǎo),是百鳥(niǎo)國(guó)的鳥(niǎo)王,為了報(bào)答你的救
命之恩,特派我來(lái)幫助你種茶。”說(shuō)罷,山雞一翅飛下金鞭溪,給石楠帶了一口袋水,石楠喝了水,蘇醒過(guò)來(lái)了。他一看,這山雞長(zhǎng)得好漂亮喲!它有火紅色的羽毛,有鮮紅的冠子,脖頸上還掛著個(gè)紅葫蘆呢!石楠很喜歡它,給它取了個(gè)名字,叫“背水雞”。從此,石楠又有伴兒了,他起早貪黑,天天在茶園里耕耘,“背水雞”就給他捉蟲(chóng)子,背水。他累了,它就給他唱歌、跳舞。早晨,它還給他報(bào)曉。
“清明”一過(guò),石楠又挑起滿擔(dān)茶葉,來(lái)到九溪城。茶老板見(jiàn)石楠沒(méi)死,一打聽(tīng),知道石楠有幅寶畫(huà)兒,能變背水的雞兒,救了他的命。于是,他派人上腰子寨把畫(huà)兒搶去。茶老板得了寶畫(huà)兒,馬上掛在壁上,他要親眼看那背水雞是怎么從畫(huà)兒里飛出來(lái)的。他看著看著,畫(huà)兒里果真飛出了一只鳥(niǎo)兒,它直沖到茶老板的臉上,一爪子把他的眼珠子抓瞎了,它又振起翅膀,飛出茶行,一路唱著歌兒,飛上了腰子寨。茶老板疼得做豬叫,一怒之下,把畫(huà)兒燒了。從此,這“背水雞”再也回不了畫(huà)中,便在腰子寨安下家來(lái),并且繁衍子孫,直到現(xiàn)在。